【摘要】关于目标的研究一直是激励问题研究的活跃领域。从最初的目标设置理论,以探讨目标的属性为特征;到随后出现的成就目标理论,开始将目标区分为成绩与掌握两大类;到后来的期望理论,从目标的"数量"角度研究目标的激励作用;再到最近提出的目标内容理论,认为对个体行为起决定作用的是目标内容的"质量",从目标内容本身能够解释目标对个体行为的激励影响。研究成果在管理实践当中被广泛应用。本研究综述了目标内容理论的主要思想,讨论了个体目标内容的来源,介绍了目标内容对个体行为的影响,最后探讨了该理论的管理实践意义及未来研究方向。