【摘要】对西方国家地下经济(Underground economy)或称隐蔽经济hidden economy)问题的研究始于70年代。那时西方发达国家官方统计数字所表明的经济发展水平和趋势与人们在实际经济生活中感觉到的社会福利状况存在着差异。人们开始感到在一般众所公认的地上经济之外,还存在着隐蔽进行的地下经济。这种地下经济最早是在什么时候发生的,各国的情况互不相同,都没有明确的记载。但它是在最近几十年中逐步发展起来的,而且在新闻报道中使用了许多混乱的术语与概念,如黑市劳动、未经批准的建筑、为邻居提供的劳务、未经批准的商业、家庭生产、偷税漏税和逃避执行社会保险条例的小企业,等等。如何计量地下经济,是西方统计学家面临的一项任务。在过去的十多年中,西方发达国家中的计量经济学家与统计学