【摘要】本文着眼于人们谈论颇多的“四二一”问题，主要讨论对“四二一”结 构的定义、“四二一”结构形成需要的条件、“四二一”结构在全国发生的几率，及其对 家庭养老产生的影响。笔者认为，“四二一”结构更倾向于是一种家庭结构，它遵从于 广义的家庭户概念，强调的是代际关系，指的是在广义的家庭形式下三代共存的现 象，应该至少涉及两代独生子女。并进而提出“四二一”结构的形成需要满足的三个条 件：三代共存、一对独生子女之间的婚配以及连续两代独生子女。在对影响“四二一” 结构形成的主要因素进行简略分析的基础上，探索“四二一”结构在现实中存在的可 能性。最后指出，尽管人们对未来“四二一”结构的形成及其后果有种种猜测和忧虑， 但实际上严格意义的“四二一”结构的出现还取决于很多因素，因此其实现的可能性 也许并没有人们想象的那么大。