【摘要】文章依据第五次全国人口普查长表数据和地方文献资料考察20世纪30年代以来法定婚龄、政策婚龄对农民初婚行为的约束作用。文章的基本结论是20世纪70年代之前,法定婚龄并非刚性原则,具有相当大的弹性。迄至80年代初,尽管各个时期都有一定比例低于法定婚龄结婚者,但多数民众却遵循了这一原则。晚婚年龄政策虽未被多数民众所恪守,但却将低于法定婚龄结婚者的比重降到最低。80年代法定婚龄以下结婚率上升与集体经济组织制约降低有关。90年代农村晚婚率上升是社会经济初步转型力量推动的结果。