【摘要】首先分析中国县级市经济发展总体状况,接着采用主成分分析法,对370个县级市的经济实力进行综合评价。分析表明:中国县级市的经济实力差距大,发展很不平衡,东部地区县级市的平均得分远高于中部和西部地区;经济实力百强县级市主要分布于东部地区和东北沿海地区,特别是集中于山东、江苏、浙江这3个省,而中西部地区分布很少。然后考察各种因素对县级市经济发展空间差异的影响,结果表明市场化程度、交通条件和对外开放水平是导致县级市经济实力差异的主要因素,劳动力素质和技术创新水平也有重要影响,而耕地面积和矿产资源密度的影响并不显著。