【摘要】中国究竟需要多少公里的铁路?本文从一国铁路路网长度饱和水平的视角对这个问题进行了探讨。在研究工业化国家铁路路网长度演变规律的基础上,我们建立了一个全新的,能够对各国铁路路网长度饱和水平进行估算的数学模型。通过这个数学模型,计算出了我国铁路路网长度的饱和水平、潜在的铁路运输需求以及铁路运输中巨大的供需缺口。在一个更加开放的背景下,我们对我国铁路行业存在的问题进行了讨论,并提出了我们的政策建议。