【摘要】继续教育是人类社会科学技术和社会生产力发展到一定程度的产物,继续教育的产生和发展,最深刻、最本质的原因存在于科学技术进步和经济发展之中。美国在上世纪末就出现了继续教育活动。20世纪60年代中后期,继续教育在法国、英国、西德以及芬兰等北欧国家也得到了发展,特别是法国,1971年7月16日国民议会讨论通过了继续教育组织法,成为第一个拥有国家继续教育法的国家。苏联、东欧国家从60年代开始推动继续教育活动有组织、有系统地发展。70年代后期,发展中国家如印度、墨西哥等也开始重视继续教育。在中国,随着改革开放的发展,继续教育作为人力资源开发的一个重要领域日益受到重视。