【摘要】本文第一部分着重介绍西方信托基本知识,包括定义、职能和作用、主要业务及机构等,意在归纳出信托业发展的一般规律及给我们的启示。信托是信任基础上的委托行为,即接受信任与委托,代为处理和管理经济事务,为第三者谋利益。广义信托包括信托和代理(代办经济事务)。信托与银行信贷在基本职能、行为主体、业务对象、风险责任等方面都有本质的区别,不能相互取代。信托以财务管理为基本职能,金融服务、社会福利、投资等为派生职能,通过中间业务为主的内容广泛的业务