【摘要】本文不是单纯的公司史叙述，而是力图从公司起源与发展的历史研究中，提炼出某些具有现实意义的结论。公司制度之所以首先在西欧起源并在欧美得以扩展，是因为它们先于亚洲及其他大陆具备以下三个基本条件：（１）贸易的发展；（２）信用制度的出现；（３）商品经济的意识与文化环境。公司发展的产业顺序为：海上贸易──交通运输──金融──制造业。在当今时代，公司制度在金融业的发展值得重视