【摘要】1895年,德国统计学家恩格尔发表了《比利时工人家庭的日常支出:过去和现在》一文。他提出食品支出比重为收入的递减函数。即一个家庭平均收入越多,则总支出中用来购买食品的费用所占的比例越少。就一个国家来说,这个国家越富,每个国民平均支出中食品份额就越少。这就是著名的恩格尔定律。食品支出占消费支出比重称为恩格尔系数,成为国际通用的研究和衡量消费水平和消费结构的重要指标。近年来,恩格尔定律还被引伸到其它消费方面,如随着收入的增加,衣着和用品的消费比重也有一个先上升和稳定阶段,然后晚于食品支出比重的下降而开始下降,而文化教育等享受和