【摘要】“因病致贫”和“因病返贫”现象的普遍存在成了农村脱贫的巨大障碍,国家不得不再一次尝试在农村建立新型农村合作医疗制度。然而,自20世纪90年代以来,国家2次尝试“恢复和重建”农村合作医疗制度均告失败。主要指出合作医疗制度必须有一个经济上的支柱。农民个人不能承受巨大风险,集体经济已经解体,所以,政府的重视和负责到底成了这一制度成败与否的关键。在分析目前新型农村合作医疗制度所面临的三大挑战的基础上,提出了新型农村合作医疗制度可持续发展的一些对策。