【摘要】当前,小额信贷已成为繁荣小生产经营活动,促进社会创业和低收入人群生产性脱贫的重要经济手段,但对于小额信贷内涵和边界,因内外却没有一致的界定。笔者从审视小额信贷历史发展出发,认为小额信贷产生、发展是信贷市场分割与信贷结构优化的产物,普通信贷、小额信贷和民间借贷所构成的三元信贷市场,是二元经济体中信贷市场演进过程中的长期过渡结构。基于整体信贷市场分割视角,可明确小额信贷的一般性内涵和市场边界。文章提供研究信贷市场结构的一个新视角,有助于探索小额信贷的一般性运行机制。