【摘要】近些年来,关于素质教育的讨论、研究、改革和实践,不仅仅是教育界而且也是社会各界乃至党中央关注的重要问题。笔者认为,素质教育热的形成,可能来自于如下二方面的主要社会背景: 其一,改革开放的逐步深入,使几乎每一个人都要面临市场竞争和国际竞争的严峻挑战,这使得每一个有责任心的中国人都要思考这样一个问题,按照现实学校教育和家庭养育方式成长起来的年轻一代能否在未来经受起市场经济特别是国际竞争的挑战。