【摘要】现代主流经济学推崇经济人行为的主要依据是私恶可以通达公益的"无形的手"原理,问题是,"无形的手"是否存在。其实,在经验主义人性论兴起的中世纪后期,这一点就存在很大争论:马基雅弗利等宣扬"私恶为害"的观念,孟德维尔等则提出了"私恶即公益"的命题。但是,由于西方社会经济竞争的加剧以及斯密的"无形的手"之宣扬,"私恶即公益"的观点逐渐流行,最终成了现代主流经济学的理论基础。