【摘要】终身教职制是美国高校最基本的教师聘任制度，虽然近年来遇到了挑战，存废之争日益激烈，但保护了学术自由，提供了工作安全，促进了共同治理，具有不可替代的价值。教学、科研和服务业绩是候选人获得终身教职的关键因素，候选人的合作精神、学术政治等因素也会影响终身教职评审结果。我国高校在人事制度改革过程应当借鉴美国终身教职制的有益经验，避免其实施过程中对缺乏内在动力的终身教职教师有效激励不足的弊端以及部分高校重科研轻教学和重成果数量的倾向。