【摘要】美国的公立高校系统，曾有过３次大规模的更名热潮：２０世纪２０年代的师范学校更名为教师学院、２０世纪５０年代教师学院更名为综合性学院和２０世纪７０年代学院更名为大学。身处其中的密苏里州立大学，其更名历程在美国公立大学中具有一定的代表性。本文通过剖析密苏里州立大学历史上的４次更名，提出了美国高校更名的五种内生逻辑：学校应对社会政治经济变革的主动选择；摆脱校名混淆的尴尬；学校外延式扩张的推动；学校内涵提升的实至名归以及富有进取心校长的积极决策，以期为理性看待我国高校更名的＂热潮＂提供一种思路。