【摘要】关于以典当为代表的民间金融在应对气候冲击引致的生存风险方面的作用，现有文献尚存争议且缺乏经验证据。本文基于１４７０－１９００年中国省级面板数据，检验典当业如何影响旱涝灾害引发的农民起义。研究表明，典当业发展有助于降低旱灾引发农民起义的发生率，这是因为提供小额抵押贷款的典当业能够融通资金以应对负向经济冲击，同时谷典、典当存款等业务的发展增强了典当的社会救济功能，可以抑制气候冲击导致的粮价上涨，从而缓解自然灾害引致的生存风险。本文不仅从历史视角验证了金融市场的风险规避作用，而且为当代民间金融阳光化提供了理论依据。