【摘要】科学揭示高校社会捐赠交换的本质，是高校社会捐赠系统良性生态机制形成与运行的前提和理论基础。美国高校社会捐赠交换的本质是满足高校和捐赠主体的不同需要。美国高校社会捐赠是高校与捐赠主体遵循自愿、自主和非对等性原则的互利互惠的社会交换行为，是在社会环境制约下的理性自觉的社会交换行为，并在捐赠主体间关系、捐赠功能、捐赠原则等方面表现出社会交换特征。美国高校社会捐赠交换本质及其特征，为中国高校社会捐赠系统良性生态机制形成与运行提供了理论支撑和经验借鉴。