【摘要】＂英雄＂现象与英雄观念在中西方文化传统中普遍存在，但其定义却并不相同。我们从词典、百科全书、语义词源学三个方面进行比较研究，发现中西方英雄皆有英勇行为，或有特殊才能，因而受到他人崇拜。但是，中式英雄崇尚为他人利益牺牲小我，且早期的英雄更需有文韬武略；而西方英雄可泛指虚构作品中的主人公，初期为＂保护者＂，用以指代死者或衰微的神祇，或与农业丰产有关，但其最重要的定义则是神话中的不朽半神。这种差异，显现了两种文化传统的基本差异。