【摘要】跨入21世纪的江苏已面向世界积极参与全球经济竞争,江苏经济发展的总水平多年已进入全国前列,但全省不同区域的经济发展水平却明显不平衡。苏南地区经济发展迅猛,苏北地区发展却相对滞后。同一政治环境和政策条件,为什么江苏不同区域存在如此难以弥合的经济发展差距?该研究通过理论分析与实证研究相结合的方法解释长期困扰江苏经济发展的谜点———区域创新能力要素差异。