【摘要】目前收入差距的测量方法都对阶层不平等与阶层划分的描述缺乏敏感性。本文提出了基于模型的潜在分层聚类方法去突破传统测量方法的局限。利用中国2005年1%人口抽样调查数据,对北京、上海、重庆、广州四个特大城市的收入数据进行实证分析。根据模型聚类的结果考察四大城市收入的阶层分布模式、每个阶层的占比,发现四城市间的总体收入不平等差异虽不大,但聚类模型法所得到的这些城市间的收入分层结构却存在着显著差异。最后指出模型聚类的阶层测量方法不是事先选择集群分类的原则或是确定群的数量,它还原了数据的真实性,是对现有收入差距测量方法的一个很好的补充,并对研究社会分层有着更深远的意义。