【摘要】现在人们一般对教育的扩展抱乐观态度,总是热切地期待扩张教育,尤其是高等教育,原因是高等教育的扩展会带来巨大的收益。促使教育收益最大化抑或问题严重化的关键在于高等教育发展赖以实现的外部条件,而基于对外部条件及其发展趋势的不同认识,必然形成规范高等教育发展的不同模式。高等教育是一项需要长期、持续、巨大投资的产业,它的发展究竟应取适度模式还是超前模式?本文拟从深入探讨人力资本理论及其对教育发展模式的实际影响出发,剖析人力资本神话破灭的原因,阐述如何正确认识人力资本投资的高等教育。希望我们的论证有助于人们正确选择高等教育的发展模式。