【摘要】新中国建立以来,中国市辖区的发展经历了改革开放之前的波动增长时期、1979—2003年的设置数量快速增长时期、2004—2012年的缓慢增长时期和2013年以来的恢复增长时期四个阶段。市辖区的分布和要素集聚水平存在显著的空间差异,总体表现为东部高西部低,都市圈市辖区的集聚程度亦明显高于非都市圈地区。缺乏统一标准,设置数量不合理,城市型政区特征不明显,设置过程中市县矛盾大,这是当前市辖区设置中存在的主要问题。未来中国市辖区的设置和发展需要着力解决好立法、调量和增质三大任务。