【摘要】西方的遗产税制度是一个多世纪发展的结果,且日趋完善,对西方市场经济体制的形成及发展起到了一定的作用。它已成为西方法律体系中不可或缺的一个法律部门,连结着经济法、民法和社会分配制度。客观上,它对抑止贫富悬殊具有一定的积极意义。