【摘要】公益性是高等教育的基本属性之一。随着开放大学功能定位从电大时期以学历继续教育为主,向学历继续教育、非学历继续教育和终身学习服务三元并重的战略升级,社会服务功能得到前所未有的强化,大学属性中的公益性特征愈加凸显出来,成为政府义不容辞的社会责任。建设和办好开放大学需要政府从开放大学性质、功能和作用定位,正确认识其公益性属性,将其总体纳入不能或不宜由市场配置资源的公益性事业单位类别,提供强有力的公共政策和财政支持,必须依靠政府责任的有效履行。