【摘要】美国文理学院是一类特色鲜明的高等教育组织。从外观上看,它具有小的特色,突出表现为招生规模小、教学班级小和所处地方小。但从内涵上看,它实施的是大教育,突出表现为人才培养目标大、学生所学跨度大、学生所受关注大和生均资源投入大。上述特色集中展现于美国精英文理学院之中,对于中国高校的特色发展不无启示。