【摘要】论文选取具有悠久公共图书馆传统的美国和英国作为考察对象,以近40年间美国公共图书馆协会制定的5份政策文件和英国制定的3份政策文件为中心,梳理公共图书馆社会角色定位的变化情况,分析数字化时代英美国家公共图书馆社会角色的设计。论文认为目前英美国家公共图书馆服务指南均以角色设计为核心内容,在新角色的塑造过程中强调通过传统服务模式和因特网技术的结合,来满足所在社区、个人及政府对公共图书馆的需求和期望。公共图书馆在现实世界所扮演的保障社会民主、公平和平等的角色也延伸到虚拟世界,担负起缩小数字鸿沟的责任。