【摘要】美国虽从未建立一所国立大学,但是在建国之初就有过对国立大学的憧憬和努力。本文主要梳理了美国从建国到十八世纪末国立大学理念发展的历史,并围绕1796年联邦众议院对国立大学计划进行了第一次也是唯一一次的辩论来分析国立大学计划不被通过的原因,并探讨这一时期国立大学理念的发展以及最后的失败在美国高等教育史上的意义。