【摘要】中外合作大学的公私属性问题,是办学实践中亟需回答的问题。中外合作大学"合理回报无法操作""公益性与营利性之间矛盾冲突"等深层次问题未能解决,均与其属性模糊、定位不清密切相关。中外合作大学既非公办高校,亦非民办高校,而是独立于公、私立高校之外的第三种高校类型。这个定位对于推进中外合作办学政策体系的完善、办学质量的提升以及社会舆论的引导等有着实质性意义。