【摘要】经济学将信用起源等同于借贷起源,这种认识已经不再符合现代信用实践和理论发展的实际。在复杂性及其简化理论基础上,对信用起源进行新的考察后发现:交换具有复杂性;为了应对交换的复杂性,在远古时期的社会性动物和原始人类中便逐渐产生出信任,作为复杂性的简化机制;随着交换及其信任简化机制的演进,信用最终得以从交换中产生。具体而言,一般信用起源于人类的礼物交换,而经济信用起源于早期的商品交换。