【摘要】文章在角色理论的基础上,运用内容分析法,以《公共图书馆宣言》1949年、1972年和1994年三个版本为分析对象,研究公共图书馆基本立场和社会角色在现代社会中的演变历程,剖析国际社会对当代公共图书馆的角色定位。研究发现不同历史阶段公共图书馆被赋予的社会角色与功能有所差异,但是社会教育、免费提供文献利用、保障平等利用信息的权利、文化功能以及保存文献的功能始终是不变的核心社会角色。当代公共图书馆社会角色发展的基本趋势由过去以强调社会教育为中心,逐渐发展到将其全面定位为地方教育、文化和资讯的中心。在《公共图书馆宣言》中,公共图书馆已由一个具体机构上升为一种不可替代的社会基本保障制度。