【摘要】改革开放以来,中国棉花价格跌宕起伏,既表现出不断循环往复的周期性特征,也呈现总体向上的趋势性特征。这其中除了供求因素和成本上升因素的影响之外,政策因素对价格产生了强大的作用。近30年来,中国政府从稳定生产、稳定市场的角度出发,高度重视对棉花价格的调控,但结果并不尽如人意。其原因主要由于过度强调行政干预,忽视了市场自发调节的功能,同时在体制上也存在问题,政府掌握的资源配置权力过大。未来的发展方向应当是逐步弱化政府对价格的直接干预,更多地通过市场机制形成和调节价格,政府应将工作重心放在完善棉花市场运行制度体系建设上,逐步由管理型政府向服务型政府过渡,以更加间接的方式引导协调棉花产业的发展。