【摘要】最早把维护知识自由确认为图书馆核心使命的是美国图书馆协会。知识自由概念与图书馆权利概念紧密相关。知识自由是图书馆界表达自身具有维护思想自由权利时所使用的一个特定概念,图书馆权利或图书馆自由则是图书馆界表达自身应享有的职业权利时所使用的特定概念。同其他类型的自由一样,知识自由只能是具体的自由而不可能是绝对的自由。在现实社会中,知识自由的实现必然受到诸多方面的限制,包括资源有限意义上的限度、政治意义上的限度和伦理意义上的限度。图书馆维护知识自由的范围及其限度,应该由包括图书馆立法在内的相关法律来规定。