【摘要】什么是企业社会责任?为什么企业要履行社会责任?企业如何履行社会责任?这是倡导企业履行社会责任必须首先回答的问题。梳理国内外相关研究成果可以发现,企业外部性问题以及信息不对称所引起的道德风险行为要求企业履行社会责任。然而,企业履行社会责任未必伤害股东利益,绝大部分的实证研究表明企业社会责任与企业财务绩效之间呈正相关关系,企业社会责任主要通过迎合个人精神需要和降低各种信息不对称等中间机制来正向影响企业财务绩效。同时,企业特征、管理者背景和社会环境等因素也导致企业在履行社会责任上的差异。