【摘要】美国乡镇居民通过居民大会直接行使民主权利,选举行政委员与官员,行政委员与官员按照事先通过的原则处理公务。美国的乡镇具有较大的独立性,州享有广泛的立法权,完善的法律可以确保乡镇履行公共责任,乡镇在行政上实行分权,民选官员之间不存在等级制度,乡镇自治培养了居民眷恋故土的爱国心。美国乡镇自治对中国村民自治的启示在于:培育具备主体意识的公民,确保民选干部的独立性,保障村民依法进行自治的权力,制定并完善相关的法律与制度。