【摘要】1882年美国《排华法案》是中美关系史上一个重要的事件,但已有的研究多将其归于美国内政。本文从中美外交关系进行梳理,认为《排华法案》与历史上中美关系的特殊性有着密切的联系,起因于清政府闭关自守及对海外移民的禁止与忽视,形成于中美间实力拉开差距及中国对美外交的弱势,固定于清政府的软弱应对及美国没有付出相应代价;而从其废除来说,与中国人的不断觉醒、中国国际地位上升以及政府官员尤其是外交人员的努力存在密切关系。由此可见,中美外交关系是《排华法案》兴废的一个重要变量。认识到这一点,对海外利益迅速增加的中国来说是十分有借鉴意义的。