【摘要】本研究旨在探究世界高等教育认证制度格局及其形成的原因。对49个国家和地区研究后发现,世界高等教育认证制度呈橄榄形格局,一端是美国的"山寨"模式,中间是代表世界大势的"立法设立、行政独立"模式,另一端是"教育行政部门控制"模式。世界趋势是橄榄的两端向中间靠拢。中国正处于"橄榄"的一端,并正处于在向中间靠拢的运动中。一个国家的文化传统、政治制度和国际影响决定了该国所选择的高等教育认证制度;"先发内生型"国家的认证制度基本上由该国的文化和政治决定,国际影响很弱;"后发外生型"国家的文化、政治和国际影响都对认证制度起重要作用,其中国际影响发挥长期的导向性作用。