【摘要】在中华文明的悠久历史中,金融活动在经济和社会生活中一直起着重要的作用,古代金融源远流长,多姿多彩,曾创造了不少世界金融史上的第一,近代金融经历的曲折与磨难、创新与发展,也令人瞩目。特别是民国以来一批银行家的探索和创新,在近代中国金融发展史上留下了深刻的历史记忆。近代金融发端始于传统钱庄的转型。有着几百年历史的钱庄,其经营的业务原来是小打小闹,但是当一批批洋人前来做进出口生意时,钱庄提供了一种便利的金融工具——庄票,这种"早期支票"的使用,给钱庄发展带来了契机,由此开始了钱庄的鼎盛时期。而山西票号则在多年经营积累的基础上,利用战