【摘要】本文以世界银行集团提供的我国30个大城市的营商环境数据,检验了营商的制度软环境与经济发展的关系。我们以各城市开埠通商历史为工具变量,克服了经验估计中面临的解释变量内生性问题。结果表明,良好的城市营商软环境对城市经济发展有显著的促进作用;即便控制气候、地理、经济政策、历史经济条件、自然资源丰裕程度等潜在的影响发展的因素,营商软环境对经济发展的影响仍然显著而且稳健。研究结果支持了"制度至关重要"假说,对于我国当前的创建创业型城市工作亦具有一定的政策启示。