【摘要】作为2011年度的中央一号文件,《中共中央、国务院关于加快水利改革发展的决定》对新形势下水利事业的战略地位和作用做出新的定位。自2003年起,中央一号文件已经连续8年涉农,2011年又把焦点放在农田水利事业上,凸显农田水利建设的严重性和紧迫性。通过引入路径依赖理论,剖析改革开放前后30年我国农田水利制度变迁路径,揭示其路径依赖特征。按照路径创造理论进行有意识地偏离,可以从制度层面摆脱现有农田水利的困局,并且同时需要预防新路径在未来产生新的路径依赖,从而实现农田水利事业健康有序发展。