【摘要】作为慈善事业的现代形式,慈善基金会出现在美国并非偶然,可说是美国资本主义高度发展的结果。美国慈善基金会是由个人、家庭或公司捐助设立的非营利组织,它不同于救济性福利机构,不向贫困者实施直接的救助,而是通过公益性项目或向其他非营利性机构提供资助,探求解决美国社会问题的根本途径。历史上,美国人对慈善基金会寄予很高的道德期望,赋予其促进社会公益事业的崇高使命。在今天,慈善基金会已成为美国社会发展和稳定的重要支柱,在促进美国社会进步和对外关系方面发挥着重要作用。