【摘要】Liberal Education与General Educaiton是美国高等教育中两个重要的概念,但我国教育界往往将其混同或理解偏颇。Liberal Educaiton应译为心智教育,是一种包含了教育总体的教育理念,存在于大学的一切课程中。General Education即译为通识教育,是实现心智教育理念的一种教育教学手段,是本科课程体系的组成部分,不存在于专业课程中。我国的素质教育理念与General Education同属一个层次,但两者亦有区别。当前美国心智教育侧重于确定卓越教学的"必要学习成果",通过多种途径实现教育教学的创新。