【摘要】一般而言,无论在何社会中,妇女总是占人口总数的一半左右。妇女劳动的问题也因之而成为社会经济史的一个极为重要的课题。然而,在以往的中国社会经济史研究中,此问题却未受到应有的重视。特别是关于近代以前中国农村妇女劳动的问题,尽管许多著作都曾多少涉及到,但专门的研究成果还很少见。可以说迄今为止,这一研究目前尚处于起步的阶段。 近代以前中国农村妇女的劳动,具有极大的时空差异性。有鉴于此,本文将时空范围限制在明清江南。具体而言,时间大体是从明代初期到清代中期(1850年太平天国运动波及江南以