【摘要】鸦片战争前,中国的对外贸易一直被官方特许的公行所垄断,随着公行制度的取消,买办阶层应运而生,买办制度是近代中国一项独特的商业制度,它推动了我国新式商业的产生。以往对买办制度的研究多侧重于在政治维度下的讨论,缺乏从经济视角对其进行分析。本文根据新制度经济学的成本收益分析方法,运用交易费用理论来分析从公行制到买办制的变迁,剖析了近代商业制度变迁的经济机制。