【摘要】从原始社会末期开始,休闲经历了由单纯的文化活动向经济性活动过渡的漫长阶段。这可以被视为休闲经济的萌芽阶段,包括了奴隶社会、封建社会、资本主义社会初期、中期,时间一直持续到公元1840年左右。奴隶制时期,古希腊、罗马发展了独特的休闲实践和理论。西方中世纪休闲的一个重要特征是对专门化休闲地的开发与利用。从1640到1840年属于资本主义的形成和上升时期。这一时期海滨度假地开发成为新的时尚,美国则由于欧洲移民的特征,在休闲方式上明显受到了欧洲文化的影响。体育休闲的商业性和游憩教育的出现、有组织的运动是这一时期美国休闲发展的重要特征。