【摘要】在中国的早期工业化阶段,外资的作用较为复杂。一方面它引入先进的产业并带来工业化必不可少的资本,另一方面又因其雄厚的资本实力对民族企业形成压制和排挤。过去的研究比较看重它与本国经济利益冲突的一面,本文通过对近代中英开滦煤矿的考察,认为虽然开滦落于外资之手,但从较长时期看,它的作用与影响并不局限于民族权益之得失,而是外溢到经济、政治、社会各个层面,引发了其它后果,而这些后果对于中国整体现代化事业不无推进作用。由此对外资效应的考察需要突破视野的局限。