【摘要】人类社会已先后经历了农业文明、工业文明两次文明形态。党的十七大提出的生态文明建设的战略目标,是人类发展史上的"第三次文明"。古代中国成功地抓住了"第一次文明"的机遇,从而综合国力遥遥领先于世界各国数千年。近代中国由于错失了工业文明转折期的机遇,从而被排除于世界强国之林。当代中国作为人口大国和生产大国,面临着资源严重短缺的压力,作为消费大国和污染大国,面临着环境污染和生态破坏的挑战。从思想观念、制度安排和技术革新三个层面开启由工业文明向生态文明转折,为中国摆脱资源环境危机,构建和谐社会和实现可持续发展提供了一个崭新的、重大的历史机遇。