【摘要】学科是大学办学思想、制度最直接的承担者,大学之间的竞争实质是学科之间的竞争。本文主要从美国大学物理学科发展的瓶颈、学科机遇、制度创新、学科资源、学科新型组织等五个方面,论述了在现代物理学的发展过程中,美国大学物理学科从一个地方性的、处于世界科学边缘的学科,逐渐发展成世界一流学科的历史轨迹。该研究为我国创建世界一流大学提供借鉴。