【摘要】本文通过对日、美、中三国义务教育财政制度百年变迁的比较,得出以下结论:义务教育是一国政府投资于公民基本素质、社会公平和国家普遍认同的价值观,各级政府对义务教育的发展都负有不可推卸的责任;义务教育财政制度法制化,并在实施中建立稳定的政策机制,是义务教育经费能够得到充足保障的制度基础;义务教育财政支出呈现中央化的趋势是追求义务教育公平的表现;义务教育均衡化是社会进步的必然要求。