【摘要】国际直接投资(FDI)发生于殖民地时代,表现为殖民宗主国对殖民地国的单向商业资本输出。发展于资本主义工业革命时期,表现为资本主义工业国对发展中国家的产业资本输出。壮大于二战后的美国经济强大和欧洲经济复苏时期,表现为美国由战前的最大债务国转变为国际直接投资最大资本来源国。多元化于20世纪80年代后,表现为世界更多的国家和地区加入国际直接投资活动,美国在世界国际直接投资中的地位下降。文章对国际直接投资的发生、发展阶段特征和不同国家、经济体对外直接投资的特点进行了比较分析。